Cole Harden (Gary Cooper) je nespravedlivě odsouzen v Texasu za krádež koně samozvaným soudcem Royem Beanem (Walter Brennan). Než dojde k popravě, najde se pravý viník, poprava je odložena a mění se v oslavu soudcem zbožňované herečky Lily Langtry, o které Cole mnohé soudci...
V roce 1889 se průkopníci předhánějí v získávání volné půdy v Oklahomě a zakládají rozsáhlá města. V jednom z nich si občané zvolí Milta Dawsona, aby se postavil samozvané vládě hazardního hráče Ace Holmese, jen aby ho střelili do zad. Do čela další skupiny osadníků...
