Události se odehrávají v Bílém moři, 1942. Rekrut Andrey Bulygin byl jmenován asistentem kulometčíka na malé lodi dodávající stíhačky a zbraně do první linie. Na zpáteční cestě němečtí stíhači potopí loď, naživu zůstává pouze Andrei. Poté, co se dostal na led,...
Desetiletého sirotka Boriska se otcovsky ujme celá ruská jednotka. Chlapec tam odhodlaně slouží jako zdravotník. Když společně s vojáky dojde do Čech, setká se s matkou vojáka, jehož viděl zemřít, ale dlouho nenacházíodvahu říci jí krutou pravdu...
Dvoudílný film Otakara Vávry zachycuje jednu z nejdůležitějších kapitol naší historie. Líčí události z májových dnů 1945 v bývalém protektorátu kdy se německá vojska chystala učinit z české kotliny poslední baštu odporu proti vítězícím spojencům.