Listonoš Brabec je pro svůj smysl pro humor vítaným hostem revuálního divadla, jehož řediteli Holtovi každý den nosí psaníčka od ctitelek. Mezi Holtovy fanynky patří také Brabcova sestra Anny. Dívka by chtěla k divadlu, ale zatím pracuje jako panská u herečky Veldenové....
Důl na železnou rudu ve Slovenském rudohoří soustavně neplní plán, a to vinou špatné organizace práce a nedůsledného uplatňování nových pracovních metod velitelem brigád Hroncem. Výkyvy v plánu je pak nucen vyrovnávat šturmováním, které však vede k nebezpečným nehodám....
Severočeské městečko Chudoplesy v polovině 19. století: jediným místním průmyslem je domácká výroba rákosového zboží. Chudí rákosáci organizují vzpouru proti vykořisťovatelským faktorům.
