Nicholas Van Orton (Michael Douglas) je protřelý obchodník zvyklý mít pod kontrolou všechny aspekty svých investic i vztahů. Jeho spořádaný život ale obrací naruby nečekaný narozeninový dárek od mladšího bratra Conrada (Sean Penn).
Tess McGillová, dívka z newyorského předměstí, pracuje u jedné z velkých firem jako řadová sekretářka. Na rozdíl od svých kolegyň je však ambiciózní a touží po vyšším postavení na společenském žebříčku. Přestože všechny pokusy zatím selhaly, nevzdává se a když...
