Mladá Ganga je v 50. letech prodána svým milencem do nevěstince v Bombaji pod záminkou, že se stane herečkou. Později se z ní stane obávaná Gangubai - matriarcha Kamathipury - bojovnice za ženskou emancipaci a obhájkyně práv sexuálních pracovnic v šovinistické a úzkoprsé...
Zchudlá rodina s dvěma dcerami, Chutki a Badki, žije v chátrajícím paláci na břehu Gangy ve svatém městě Váránasí. Problémy se ale valí jeden za druhým a všechny by vyřešila jen jediná věc - peníze. Starší dcera Badki se rozhodne odejít do Bombaje za prací, hledá však...
Rizvan Khan, muslim z Indie, se přestěhoval za bratrem do San Francisca a žije spolu s ním a jeho manželkou. Rizvan trpí Aspergerovým syndromem. Ve městě potkává Mandiru a zamiluje se do ní. Přes protesty rodiny se s ní ožení a společně si založí malý rodinný byznys. Žijí...
