Nastávající nevěsta Zuzana Vítová se ve vlaku do Prahy náhodou seznámí s úředníkem dr. Karlem Jánským. Po příjezdu do Prahy to vypadá, že Jánský dívku cestou z nádraží sleduje, ale ukáže se, že oba mají jen společnou cestu. Když Zuzana zjistí, že její snoubenec Petr...
Film v jednotlivých epizodách zachycuje osudy Bedřicha Smetany od roku 1856 až do sklonku jeho života, od mladých let až do chvíle, kdy se vyčerpán lidským i uměleckým strádáním dočká naplnění velkého snu, otevření Národního divadla.
