Tulák Joseph Hugues Guillaume Boutier-Blainville řečený Archimedes (Jean Gabin), známý bonviván a štamgast hostince „U tří svíček“, je svéráznou postavou pařížského předměstí. Stále má dobrou náladu, z jeho řečí i způsobů je znát, že se mu kdysi dostalo...
Francouzský tajný agent dostane povolení zabíjet, když je vyslán do Vídně, aby odstranil bezpečnostní trhlinu v této rutinní špionážní sáze. Dostane se do křížové palby mezinárodních nepřátelských agentů, kteří se snaží Francouze zlikvidovat.
