Poválečná Francie se pomalu vzpamatovávala z následků druhé světové války. Ekonomice se dařilo špatně a mnoho lidí bylo chudých a bez domova, spali pod mosty apod. Zima v letech 1953-54 byla pro tyto lidi obzvláště těžká, protože byla jednou z nejchladnějších v historii....
Dobrodružný, téměř westernový příběh vzestupu, slávy i pádu mladíka Vita Garganoa z malého sicilského městečka Corleone, jenž se svou ctižádostivostí vypracuje během krátké doby na mocného šéfa mafie.
