Městečko Black Rock je snad největší díra na světě. Několik domů u trati, kolem takřka poušť a skály. Čtyři roky tu vlak nezastavil. Až jednoho dne na konci roku 1945 tu z vlaku vystoupí muž. Jmenuje se John Macreedy (SPENCER TRACY), je mrzák, jednu ruku má chromou následkem...
Mae Doyle se vrací do svého rodného města změněna, stala se z ní cynická žena. Její bratr Joe se bojí, že jeho láska Peggy, která pracuje v konzervárně, se může „pokazit“ jako Mae. Mae se provdá za Jerryho a mají spolu dítě. Je šťastná, ale neklidná, pořád ji to...
Kapitán Finlay z policejního oddělení vražd ve Washingtonu vyšetřuje vraždu Josepha Samuelse, jehož tělo bylo objeveno ráno v hotelovém pokoji. Nalezené stopy vedou mezi skupinu demobilizovaných vojáků Leroye, Montgomeryho, Floyda a Mitchella, s nimiž se nejspíše naposledy večer...
