Píše se rok 1939. Italský číšník Guido Orefice, překypující energií a hýřící bláznivými nápady, přijíždí z venkova do velkého města. Na první pohled se tu zamiluje do půvabné učitelky Dory. Ta už sice nápadníka má, on však udělá vše, aby ji zachránil od sňatku...
Alice je žena v domácnosti, která žije v jedné z nejlepších části Říma. Zároveň je i matkou devítiletého syna Filippa. Užívá si luxusního domova i životního stylu. Když však její manžel zemře při autonehodě, zbydou jí obrovské dluhy a navíc hrozí, že přijde o syna....