Doktor Markway, který se snaží dokázat existenci duchů, vyšetřuje Hill House, velké, strašidelné sídlo s děsivou historií plnou násilných úmrtí a šílenství.
Vysoko ve Francouzských Alpách se rozprostírá na patnácti a tři čtvrtě čtverečních mílích nejmenší stát světa - velkovévodství Grand Fenwick, kde vládne stará velkovévodkyně Gloriana XII. (Peter Sellers). Poté co jeden kalifornský vinař začne vyrábět imitaci fenwického...
Film je volně zpacovaný podle vzpomínek skutečného Henri Rocharda z Belgie, který si vzal americkou zdravotní sestru a poté zjistil, jak je díky byrokracii velmi obtížné se přestěhovat do USA jako "válečná nevěsta".
