Ústředním místem děje je dům kdesi v Ústí nad Labem, patřící chemičce. V přízemí je „montércimra“, kde se střídají obyvatelé náhodní i trvalí, nad ní je byt ředitele továrny a pak část pokojů ženských a mužských – svobodárna. Nikdy ale toto uspořádání...
Poté, co jeho matka a nevlastní otec zahynuli při nehodě člunu, je John Breen odhodlán najít svého skutečného otce, který od jeho matky odešel. V ulicích New Yorku se hned dostane do šarvátky s drsňáky z East Side, ze kterého ho zachrání Becka Lipvitch. Zůstává ve městě a...
