Červen, 1813. Jižní Essex hlásí poplach. Už žádní branci navíc! A to Británie naléhavě potřebuje posily. Po tom, co Wellington dostává tuto hrozivou zprávu, pověřuje Sharpea, aby se vydal na cestu do Anglie a prověřil všechny okolnosti. Sharpe s Harperem jsou po příjezdu...
Sharpe se svým novým velícím důstojníkem je vyslán k dobytí hradu, když přijdou zprávy o místních obyvatelích, kteří povstanou proti Bonapartemu. Trochu ho však rozptylují myšlenky na jeho manželku, kterou byl nucen opustit, když ho postihla horečka.
